Le temps des fêtes rime souvent avec abondance, gaspillage et surconsommation. Il suffit de voir le trop-plein qui couronne nos poubelles ou, mieux, nos bacs de recyclage pour s’en convaincre. En ce temps de réjouissances, les bons réflexes comme les 3R-V (réduire à la source, réutiliser, recycler et valoriser les matières résiduelles) prennent souvent le bord. Pour éviter le gaspillage, des organismes environnementaux, tel Équiterre et, plus proche de nous, Échofête, festival environnemental, invitent la population à suivre ces quelques conseils.

Le choix d’un sapin de Noël artificiel ou naturel est une question épineuse. Le caractère non-biodégradable du premier et l’empreinte écologique de la production et du transport du second entrainent des impacts considérables. La solution la plus écologique serait de décorer les arbres et plantes que vous possédez déjà. De plus, au lieu d’acheter des guirlandes à chaque année, réutilisez celles de l’an passé et ajoutez y vos vieux bijoux pour agrémenter le tout. Bref, soyez ingénieux et créatif !

Pour les emballages, il est facile de conserver ceux de l’an passé et de privilégier l’usage de sac-cadeaux réutilisables, qu’il vous sera même possible d’utiliser à l’année, pour les fêtes et autres événements. Tirez profit des matières qui vous entourent, tels que les journaux, revues et circulaires. Même les tissus peuvent être mis à contribution.

Quant aux décorations, il est recommandé d’utiliser des ampoules DEL, avec une minuterie pour limiter la consommation d’énergie. Vous économiserez beaucoup sur votre facture d’électricité en mettant à profit ces deux astuces lumineuses.

Pour dénicher des cadeaux qui sortent de l’ordinaire, pas besoin d’aller bien loin. Privilégiez les créations des artisans de la région et les produits du terroir. Et lorsque vient le moment de choisir un cadeau, assurez-vous de son utilité pour la personne à qui vous le destinez. Demandez vous si votre achat profite à l’économie sociale. Une belle idée, à peu de frais, consiste à offrir des certificats de don de temps. Ces certificats peuvent être échangés contre une soirée de gardiennage ou des corvées.

Le temps des fêtes est synonyme de rencontres et de repas passés en bonne compagnie. Pour vous rendre aux festivités, il est conseillé de favoriser le transport en commun et le transport actif (marche), si la situation le permet. Faites usage de vaisselles et d’ustensiles réutisables lorsqu’arrivera le moment de recevoir les êtres chers.

Tous ces conseils sont tirés de la campagne « Idées pour un Noël responsable » d’Équiterre (www.equiterre.org) et des 10 suggestions de « Joyeux Écho-Noël » d’Échofête (www.echofete.ca). Vous pouvez aussi participer au concours organisé par Échofête. Soumettez par courriel votre manière personnelle de passer des fêtes plus éco-responsables à echonoel@echofete.ca et vous pourriez gagner une paire de laissez-passer pour l’édition 2010 du festival.

Et surtout n’oubliez pas que l’un des plus beaux cadeaux que l’on puisse offrir à nos proches et aux générations futures est sans contredit la chance de vivre et de prospérer dans un environnement sain.