La palestre de l’École secondaire l’Arc-en-Ciel avait des allures bien particulières les 28 et 29 janvier derniers. C’est là que se tenait l’Expo Science 2010, où plus d’une cinquantaine d’étudiants dévoilent le fruit de leurs recherches sur un sujet de leur choix.

Xéna la xénopus

Saviez-vous que l’un des premiers tests de grossesse, le test de Hogben, nécessitait la participation d’une grenouille carnivore, de la famille des xénopus? Dans les années 1930, le chercheur Lancelot Hogben découvrait que l’injection d’urine de femme enceinte dans cette grenouille déclenchait la ponte de cette dernière. Tout cela s’explique du fait de la présence d’une hormone que sécrètent les femmes enceintes, l’hormone HCG. Marie-Pierre Beaulieu et Marie-Hélène Rioux se sont penchés sur ce phénomène scientifique, allant même jusqu’à commander leur propre grenouille xénopus de l’Ohio. Surnommée affectueusement Xéna, leur batracien se nourrit principalement de foie cru.

Les tornades

Ludovic Simard s’intéresse pour sa part à un phénomène météorologique, les tornades. Fasciné par leur force dévastatrice, l’étudiant de 4^ème secondaire produit à son kiosque de petites tornades à l’aide d’une machine à boucane, d’un aspirateur et d’une boite de verre. Souhaitant en observer un de près un jour, Ludovic souhaite se déplacer dans des régions plus « favorables » à ce phénomène naturel dévastateur.

L’avenir sans pétrole ?

C’est à ce sujet que se sont frottés Mathieu Hénault et Félix Dionne : « On consomme 30 milliards de baril de pétrole dans une année », précisent-ils. Et pourtant, cette ressource est épuisable, en plus d’être nocive pour l’environnement. La réduction de notre consommation énergétique, le recyclage et le développement durable sont les solutions présentées par nos deux scientifiques en herbes. S’étant penchés sur les options qui s’offrent à nous pour le transport, Mathieu et Félix font part de leur trouvaille, la CityFlowAir, une automobile produite par MDI Developpement International basé à Nice. L’engin dispose d’un moteur à air comprimé, ce qui lui permet d’être indépendant de tout combustible, sa vitesse maximale avoisine les 100 km/h.

Ah! Ah! Ah!

D’autres étudiants se sont également penchés sur les effets bénéfiques du rire, tant sur le plan psychologique que physique. Nicolas Ouellet explique que le rire agit sur la digestion, la respiration, la diminution du stress et des tensions musculaires. Sa co-équipière, Ann-Sophie Courcy, précise : « Le rire augmente la circulation sanguine de 22% ». Le rire peut donc jouer une fonction préventive pour bien des maladies. De plus : « Il aide à tolérer la douleur, comme le font les docteurs clowns auprès de jeunes patients », mentionne Nicolas.

Ipod et baladeurs, ennemis sous-estimés

De plus en plus populaires auprès des jeunes, les Ipods et autres lecteurs mp3 représentent un réel danger. C’est ce que nous démontre la recherche de Zoé Desjardins-Leclerc : «  L’usage de ces appareils provoque une déconnexion sociale, en plus d’affecter l’ouïe, et ce, de manière irréversible parfois. » Ses conseils pour un usage plus sécuritaire : « Régler le volume maximal sur votre appareil, boycotter les fichiers compressés puisqu’ils sont plus forts et privilégier les casques audio au détriment des écouteurs intra-auriculaires ».

En somme, cette Expo Science a permis à bien des jeunes de découvrir le monde qui les entoure sous un angle scientifique, tout en ayant du plaisir à concevoir leur présentation. En parlant de plaisir, le directeur Claude Thibault n’est pas en reste, puisqu’il a lui-même expérimenté une création de ses étudiants !