Le programme Éconologis permet aux familles à faible revenu, qu’elles soient propriétaires ou locataires, de bénéficier de la visite d’un technicien qui procède à une évaluation de l’efficacité énergétique des lieux. Suite au diagnostique, le technicien propose une série de mesures faciles à prendre pour améliorer le bilan et réduire la facture des résidants. Le cas échéant, il peut procéder lui-même à l’installation de coupe-froid, de pellicule isolante aux fenêtres ou, encore, proposer des ampoules fluocompacts. Un deuxième volet du programme consiste à installer des thermostats électroniques pour mieux contrôler la température en fonction des besoins. Toutes ces mesures sont offertes gratuitement.

Or, l’Agence de l’efficacité énergétique a décidé de mettre fin au programme Éconologis après 10 ans d’existence et plus de 60 000 interventions, dont 325 au Bas-Saint-Laurent en 2009-2010.

L’Association Coopérative d’Économie Familiale (ACEF) du Grand-Portage, mandatée pour administrer le programme Éconologie dans notre région, a tenu une conférence de presse pour dénoncer la fin de ce programme. L’ACEF joint ainsi sa voix à plus de 260 organismes qui s’opposent à la décision de l’Agence d’efficacité énergétique. Selon le coordonnateur du programme, François Genest, la fin des visites dans le cadre d’Éconologis entraînerait des conséquences dépassant la simple économie d’énergie : « Qui plus est, Éconologis s’inscrit dans l’esprit de la Loi visant à lutter contre la pauvreté. En améliorant le confort de la clientèle, ce programme prévient des problèmes de santé et permet de diriger des clientèles vulnérables vers les organismes communautaires pouvant leur fournir le soutien dont elles ont besoin, ou encore les aider à faire valoir leurs droits », souligne-t-il.

Le programme Éconologis demeure toutefois disponible pour les personnes ou les familles à faible revenu jusqu’au 31 mars prochain. Les personnes intéressées à obtenir ces services peuvent communiquer avec l’ACEF du Grand-Portage, au 418-867-8545.

En terminant, soulignons que l’Agence de l’efficacité énergétique entend remplacer Éconologis par un programme nommé « Rénoclimat pour les ménages à faible revenu – volet privé ». Au dire de l’ACEF, ce nouveau programme, qui serait implanté comme un projet pilote dans quelques régions du Québec. Il ciblerait l’enveloppe thermique des bâtiments, ce qui aurait pour effet d’exclure bon nombre de personnes à faible revenu à cause des coûts trop élevés des travaux à effectuer. De même, les personnes locataires dépendraient de leur propriétaire pour l’exécution des travaux d’isolation.