La totalité des foyers de la MRC des Basques, profitera bientôt de l’Internet à haute vitesse. Le projet total de 35 millions $ permettra le branchement des 4 500 résidences permanentes et secondaires de notre MRC.

« La ville de Trois-Pistoles était déjà desservie en entier par la haute vitesse. La plupart du temps, la couverture avec fil dans les autres municipalités ne dépassait pas une distance de cinq kilomètres de la centrale téléphonique », explique M. Gilles Gagnon de la Conférence régionale des ÉluEs du Bas-Saint-Laurent (CRÉ). Le taux de pénétration atteignait tout de même 85 %.

Dans toute la MRC des Basques, 1 003 foyers n’avaient pas encore accès à Internet à large bande. «Nous voulons desservir tout le monde : les 3 600 ménages permanents, mais aussi les 900 résidences secondaires », poursuit M. Gagnon.

C’est la compagnie Barrett Xplore Inc. qui offrira le service sans fil et par satellite dans les huit MRC du Bas-Saint-Laurent. Celles-ci ont fait front commun pour ne présenter qu’un seul projet, piloté par la CRÉ. « La large bande ouvre la voie à des occasions d’affaires, offre l’accès aux services gouvernementaux et à la formation en ligne, en plus de nous permettre de rester en contact avec nos parents et amis », relatait récemment le député de Montmagny-L’Islet-Kamouraska-Rivière?du?Loup, M. Bernard Généreux, lors de l’annonce de la contribution de 7 millions $ au projet pour tout le Bas-Saint-Laurent, en vertu du programme « Large bande Canada : Un milieu rural branché ».

Selon le préfet de Rivière-du-Loup, Michel Lagacé, le début des travaux est imminent. La CRÉ n’attend plus que l’annonce de l’aide financière du ministère des Affaires municipales, des Régions et de l’Occupation du territoire en regard du programme « Communautés rurales branchées ». Le reste du financement proviendra de Barrett Xplore Inc.

La compagnie procédera à l’automne à l’implantation de tours et à l’installation d’équipements pour le service sans fil. Des assemblées d’information auront ensuite lieu, question de bien renseigner les futurs utilisateurs. Les premiers branchements sans fil devraient se faire dès cet automne. Le service satellite de dernière génération serait opérationnel au printemps 2011. Tous les travaux seraient terminés autour de juin 2011.

« Barrett Xplore Inc. privilégie une technologie hybride, des services fixes sans fil ou satellitaires, ce qui assure la connectivité de l’ensemble des régions », explique le directeur général – Est du Canada pour Barrett Xplore Inc., M. Charles Beaudet. La technologie proposée par cette compagnie est déjà présente ou le sera dans plusieurs régions du Québec, dont le Bas-St-Laurent, Chaudière-Appalaches, l’Estrie, le Centre-du-Québec et Lanaudière.

Chacun des abonnés devra se munir d’une petite antenne qui, placée sur le toit, captera le signal Internet provenant du satellite ou du serveur. L’abonnement de base au service haute vitesse de Barret Xplore Inc. coûtera 44.99 $ par mois, ce qui se compare au tarif demandé par les autres principaux fournisseurs.

Sur la photo : Serge Fortin, préfet de la MRC du Témiscouata; Chantal Lavoie, préfet de la MRC de la Matapédia; Michel Lagacé, président de la Conférence régionales des éluEs du Bas-Saint-Laurent; Bernard Généreux, député de Montmagny-L’Islet-Kamouraska-Rivière-du-Loup; Charles Beaudet, directeur général – Est du Canada pour Barrett Xplore Inc.; Claude Canuel, maire de la Ville de Matane; Yvon Soucy, préfet de la MRC du Kamouraska; Gilles Gagnon, adjoint à la direction et responsable des dossiers innovation et développement économique.