Les caisses populaires Desjardins du Terroir basque et de Saint-Mathieu se regroupent. La décision a été prise sans opposition lors des assemblées générales annuelles des deux caisses à la fin du mois d’avril. Ainsi, la caisse Desjardins du Terroir basque opérera dès janvier prochain cinq places d’affaires dans la MRC (Sainte-Rita, Saint-Clément, Saint-Jean-de-Dieu, Sainte-Françoise et Saint-Mathieu).  Ses actifs passeront de 75 millions de dollars à plus de 100 millions à la fin 2011.

« C’était inévitable, lance le président du conseil d’administration de la caisse populaire de Saint-Mathieu, Claude Thibault. Peut-être pas cette année, ni l’an prochain, mais il aurait fallu songer éventuellement à fusionner avec une autre caisse. Les frais d’administration augmentent sans cesse. Nous voulions donc faire un choix maintenant plutôt qu’il nous soit imposé plus tard. » Le conseil d’administration a étudié plusieurs avenues au cours des derniers mois. Les caisses populaires de Saint-Fabien et de l’Héritage des Basques faisaient parties des options. Toutefois, l’idée de se regrouper avec la caisse du Terroir basque s’est imposée d’elle-même. « C’est une caisse qui nous ressemble beaucoup, affirme Claude Thibault. Elle œuvre davantage dans le domaine agricole et acéricole, tout comme nous. » Ce dernier assure donc que les 630 membres de la caisse populaire de Saint-Mathieu ressortiront gagnant de cette union.

Le président du conseil d’administration de la caisse du Terroir basque, Dany Leblanc, abonde dans le même sens. « En plus de maintenir tout le personnel en place à Saint-Mathieu, les membres de cette caisse auront accès à de nouveaux services. Et nous irons jusque dans leur municipalité pour leur offrir. » Du même souffle, Dany Leblanc assure qu’il ne s’agit pas d’une « grosse caisse qui avale une petite caisse. » Pour lui : « c’est un regroupement gagnant-gagnant.  La caisse de Saint-Mathieu obtient plus de services et la caisse du Terroir basque augmente ses actifs, en plus d’avoir accès à de nouvelles ressources. » 

Dans l’optique d’une amélioration et d’une croissance constante, la caisse populaire du Terroir basque était enchantée d’accueillir un nouveau venu dans ses rangs. Saint-Mathieu, dont la capitalisation est au-dessus des normes de Desjardins, est considérée comme une caisse en santé qui représente un excellent potentiel de croissance. Les pourparlers ont donc été harmonieux.  « Ce n’est pas pour rien que cette décision a été prise à l’unanimité. C’était évident pour les deux parties », conclut Dany Leblanc.

Photo : Marc Fraser