La Fromagerie des Basques a inauguré le 10 juin dernier sa nouvelle salle de réception située dans un édifice spécialement aménagé  à l’arrière de la fromagerie même.

La salle de réception a pour but d’accueillir les visiteurs et les groupes scolaires qui désirent se renseigner sur l’entreprise et la fabrication des produits. Une vidéo commentée présente les étapes de production des différents fromages et la préparation des produits de la boulangerie. La présentation vidéo est accompagnée d’une dégustation.

La salle est également offerte en location à la population pour des réunions, soirées et autres événements spéciaux. De plus, le nouveau bâtiment abrite également deux bureaux, dont celui du propriétaire Yves Pettigrew, ainsi qu’une salle de conférence.

L’agrandissement a nécessité un investissement de 300 000 $ et le travail de plusieurs entrepreneurs de la région. Le propriétaire Yves Pettigrew tenait à ce que les travaux soient faits par des entreprises des Basques, même si cela devait occasionner des dépenses supplémentaires. « C’est très important pour nous car ce sont les gens de la région qui nous font vivre », a affirmé le propriétaire.

Pour l’entreprise fondée en 1994, la construction d’une salle de réception était inévitable. « Cela fait trois ou quatre ans que des autobus de voyageurs s’arrêtent ici pour visiter la Fromagerie. Cependant, nous n’avions aucune salle pour les accueillir et nous manquions d’espace », a expliqué M. Pettigrew.

Le prochain projet de la famille Pettigrew est d’effectuer la mécanisation des eaux usées pour 2011. En effet, le lactosérum, un déchet de la production du fromage, peut être transformé en méthane et ainsi servir à chauffer les locaux de la Fromagerie. Yves Pettigrew parle d’une « volonté d’être plus vert et plus autonome ». Lorsque vient le temps de commenter le succès de son entreprise, M. Pettigrew croit que « la clé est d’offrir un bon produit ». Il reconnaît que le bouche à oreille a contribué à la popularité de ses produits.

« C’est une entreprise florissante toute à l’honneur des habitants de la municipalité », a lancé le maire de Notre-Dame-des-Neiges, M.Jean-Marie Lafrance. « C’est important pour l’économie, car il y a beaucoup de gens qui arrêtent ici. La Fromagerie est reconnue dans la province, c’est une belle vitrine pour nous », a ajouté le maire Lafrance en parlant de ce qui est maintenant le plus important employeur de la municipalité avec 60 travailleurs.

Photo: Martin Bélanger