Originaires des Cantons-de-l’Est, Bradley et Racine ont alterné les contes en première partie. C’est Sylvain Racine qui a ouvert le bal, avec une histoire de paysan pauvre qui décide de cultiver un champ ensorcelé par des génies pas si malfaisants que ça, mais aux prises avec une idée fixe. Le conte, basé sur la répétition, nous entraîne tranquillement, mais sûrement, vers l’absurde de la logique tordue des êtres obtus.

Son partenaire, Paul Bradley, s’est ensuite lancé dans l’histoire de Jean Baderne, lui aussi paysan pauvre et un peu simple d’esprit, qui fera la rencontre d’un grand magicien. Transgressant l’interdiction de franchir la porte de la chambre secrète, Baderne mettra la main sur une formule cabalistique permettant la transformation des êtres en la forme de leur choix. Un combat de titans s’engage alors entre le paysan et le magicien qui empruntent les formes les plus variées pour tromper l’ennemi. Baderne, pas si sot que ça, vaincra grâce à la ruse et héritera de la fortune du magicien.

En deuxième partie, les deux acolytes proposaient un conte conjoint (à ne pas confondre avec celui offert par votre institution financière), exercice un peu périlleux mais assez réussi, ma foi. Alternant la narration, le duo a raconté les péripéties d’une princesse capricieuse qui voulait toucher le ciel. Or, celui qui réussirait à lui faire accomplir l’exploit se mériterait sa main. Les prétendants se succèdent donc, rivalisant d’ingéniosité pour amener la princesse jusqu’au ciel. Tous échoueront, jusqu’à l’arrivée d’un conteur particulièrement patient. Avec l’aide d’un demi-homme, il parviendra à réaliser le fantasme de la jeune fille et à l’épouser.

En misant sur des contes assez longs, avec une trame narrative relativement conventionnelle, les Prétendants auraient avantage à mieux habiter la scène pour soutenir l’attention du public. Étrangement, ils ont même rangé leurs instruments de bruitage pendant l’entracte, dénudant ainsi complètement la scène. On sent également une légère hésitation dans le discours qui semble trouver sa source dans le fait que le duo emprunte ses contes à divers auteurs. Une meilleure intégration des contes, par l’ajout d’éléments qui leur seraient propres, améliorerait sans doute la livraison.

Mais tout n’est pas sombre et les Prétendants possèdent une touche moderne, une distance sur l’histoire qu’ils nous racontent, extrêmement efficace. Ainsi, dans leurs contes, les personnages courent parfois si vite qu’ils sortent carrément de l’histoire. Certains leur sont imposés (en général, les stupides ou les méchants), alors qu’ils en choisissent d’autres pour leur qualité intrinsèque. Ces moments lumineux, dispersés çà et là dans les contes, ont permis au public de passer une agréable soirée.

C’est le conteur nord-côtier Simon Gauthier, qui nous avait livré un magnifique conte sur les Peaux-de-gravier l’an dernier, qui fermera la saison des Samedis de conter. Un rendez-vous à ne pas manquer, le 4 septembre prochain, à la Forge à Bérubé.

Photo : Marc Fraser

Parmi les autres groupes invités, les Vulgaires Machins seront de retour au festival le jeudi. Cette soirée fera le bonheur des amateurs de punk rock puisqu’elle mettra également en vedette les groupes Kamakazi et Exterio. Misteur Valaire prendra la relève , le vendredi soir, précédé de Kalafuba. Le dimanche soir, les gens sont invités à danser aux rythmes de Kodiak et La Loi des Cactus.

Le président d’honneur de cette édition est Roméo Bouchard, militant écologiste et fondateur de l’Union paysanne. Ce dernier  se spécialise sur la préservation des campagnes québécoises et sur la qualité de notre alimentation. Il prononcera une conférence, le samedi en après-midi, intitulée L’agriculture à l’heure de la vérité. Celle-ci portera sur l’agriculture de proximité et la qualité en agroalimentaire.

« Pendant deux siècles, les cultivateurs ont pratiqué une agriculture d’autosuffisance. Il a suffi de 50 ans pour que 100 000 fermes disparaissent au Québec. Aujourd’hui, seulement 30 % des produits d’un supermarché sont fabriqués ici », s’est alarmé M. Bouchard. Il souhaite le retour à une autosuffisance alimentaire : « Le droit de se nourrir doit passer avant le droit de commercer ». M. Roméo Bouchard souhaite que l’on reprenne le contrôle de notre agriculture. « Nous ne pouvons pas être compétitifs à l’échelle internationale à cause de notre climat. Chaque MRC devrait avoir son plan de souveraineté alimentaire », a affirmé le militant.

De son côté, le conférencier d’origine népalaise Ram Chandra présentera l’expérience d’un ashram qui pratique une agriculture écologique d’autosuffisance avec des outils rudimentaires. Cette conférence aura lieu dimanche en après-midi, au deuxième étage du Parc de l’aventure basque, comme toutes les autres conférences d’ailleurs.

Pour la première fois cette année, la messe extérieure sera unie à une cérémonie autochtone. Des rituels sacrés de la communauté des Micmacs de Rivière-Bleue seront insérés à l’intérieur de la célébration catholique par le Grand chef Guy Frigon.

Par ailleurs, Échofête change de nom pour devenir Mandaterre. « Le festival va continuer de s’appeler Échofête, mais l’organisme qui s’occupe de la fête et des autres activités se nommera dorénavant Mandaterre », a expliqué l’un de ses administrateurs, Mikaël Rioux. Le nouveau site Internet de la corporation servira également à diffuser de l’information sur les sujets environnementaux. « Nous ne voulons pas être trop moralisateur. Il est important que l’événement soit festif », a rappelé M. Rioux. Ce dernier a constaté que « le festival  est devenu une pépinière pour les jeunes qui s’impliquent dans la région ».

L’an dernier, 7500 personnes ont visité le site du festival Échofête malgré une température maussade. Mandaterre prévoit donc une hausse de l’achalandage, cette année, qui pourrait atteindre 8500 visiteurs. Les soirées les plus populaires devraient être le jeudi et le samedi. Le cofondateur d’Équiterre, Steven Guilbeault sera parrain d’honneur de l’événement pour une cinquième année.

Photo : Les Cowboys Fringants (courtoisie Mandaterre)

Écrit par Marc-Antoine Cyr, Santa Mimosa est « une comédie policière à saveur roman-savon avec un petit côté kitch », selon la nouvelle directrice générale des PTTP, Madame Isabelle Moffet.  Les comédiens Valérie Dumas, Émilie-Lune Sauvé, Lyne Lefort et Marc-Antoine Larche joueront dans ce suspense rythmé qui s’articule autour d’un mystérieux meurtre et d’un triangle amoureux. Caroline Gendron signe sa première mise en scène dans cette pièce sous la direction artistique de Patric Saucier.

Cet été, plusieurs nouveautés sont proposées au Caveau-Théâtre. Les PTTP diversifient ainsi leur offre culturelle en permettant à toutes les clientèles de consommer de la culture à Trois-Pistoles. Les PTTP espèrent que ces nouveautés pourront attirer la population au Caveau-Théâtre afin que ce dernier devienne le lieu de prédilection du milieu culturel pistolois.

Parmi les nouvelles activités proposées, des spectacles famille attireront les enfants et leurs parents. Des 5 à 7 « à la rencontre d’artistes de chez-nous » seront aussi organisés. Les auteurs et les artistes d’ici pourront faire connaissance avec le public, discuter de leur démarche de création et faire la promotion de leurs œuvres. Le 16 juillet prochain, un premier 5 à 7 est prévu pour le lancement de Soleil suspendu de François Rioux.

La ligue locale d’improvisation, la Ligue d’Impro Lait-P, performera les lundi soir sur les planches du Caveau-Théâtre. Un tournoi d’improvisation, accueillant  des équipes de partout au Québec, aura lieu au mois de septembre. Une autre nouveauté permettra de dévoiler les talents de chez nous. Les artistes amateurs de la région pourront s’approprier de la scène le temps d’une chanson, d’un numéro d’humour, de danse ou autre. Mme Moffet a tenu à préciser que ce spectacle n’est pas un concours et que tout le monde pourra participer à l’activité.

Le Caveau-Théâtre sera également l’hôte des Rendez-vous Électro-Choc. Pour l’occasion, des DJ feront danser la foule sur des rythmes électroniques dans le stationnement du théâtre dans une formule 4 à 11. La portion à sens unique de la rue Pelletier devrait être barrée lors de ces soirées.

Les Productions théâtrales auront dorénavant comme défi de faire connaître la relève artistique. C’est pourquoi le théâtre accueillera sur ses planches Conte urbain du pistolois d’origine Mathieu Barrette. Le spectacle sera présenté le 11 septembre prochain.

Isabelle Moffet en est à sa première année en tant que directrice générale des PTTP. C’est un retour en région pour celle qui fait partie d’événements depuis une dizaine d’années. Elle a fait partie de l’équipe qui a créée l’Échofête, premier festival environnemental au Québec. Elle a également contribué à la création des Cartonfolies de Cabano. Avant de revenir dans la région, Mme Moffet a été adjointe à la programmation du Carnaval de Québec.

« Je veux ouvrir le théâtre à la population et offrir la scène aux amateurs », a affirmé Mme Moffet. Celle-ci constate que peu de gens de Trois-Pistoles vont au Caveau-Théâtre, celui-ci étant surtout fréquenté par les touristes. Elle est décidée à renverser la situation. « Je veux que les gens s’approprient l’endroit », a soutenu la nouvelle directrice générale. Isabelle Moffet se définit comme étant une fille qui veut faire les choses autrement. « Je suis un peu underground », a-t-elle lancé.

Le réseau VVAP vise la promotion et la mise en valeur des ressources culturelles de la région des Basques. M. Lagacé aura comme mandat de créer un climat de concertation et favoriser la circulation d’information dans le milieu culturel régional. Il devra aussi aider les organismes en difficulté et soutenir ceux qui ont des projets, comme, par exemple, seconder Trois-Pistoles en chansons dans sa recherche de partenariat.

Le nouvel agent de développement culturel aura également des objectifs en matière de patrimoine culturel. Il verra à la création d’un comité de travail et de réflexion sur l’avenir des églises dans les Basques. Selon M. Lagacé, certaines fabriques étudieraient la possibilité de changer la vocation de leur église  alors que, pour d’autres municipalités, il est hors de question  de modifier la vocation de ces temples.

Frédéric Lagacé devra aussi promouvoir le tourisme culturel de la région et rendre l’information sur ce domaine disponible en tout temps. Une première démarche a été faite avec le lancement, le mois dernier, du site Internet chezlesbasques.com. Finalement, celui qui a déjà été directeur général du festival Échofête devra chiffrer les retombées du tourisme et de la culture dans les Basques.

La MRC a profité de la présentation du plan d’action culturel pour dévoiler le lauréat du prix du patrimoine dans les Basques. Le gagnant est la Société Provancher ,dans la catégorie Sauvegarde, conservation et restauration, pour son travail de préservation de l’Île aux Basques depuis 1929.   « Notre but est de préserver et de garder cette île à l’état naturel », a affirmé Éric Yves Harvey, vice-président de la Société Provancher et responsable de l’Île aux Basques. L’organisme court donc la chance de remporter le prix régional. Le gagnant au Bas-Saint-Laurent sera connu le 12 septembre prochain.

Présentement, les œuvres du peintre rimouskois Richard Fortin sont exposées au premier étage de la maison ancestrale et ce jusqu’au 16 juillet. Suivront les peintures de Régina Tardif de La Tuque ,du 17 juillet au 6 août. Les peintres Hélèna Côté de St-Fabien (7 au 27 août) et Danyèle Bélanger de St-Athanase (28 août au 17 septembre) exposeront également leurs tableaux.

Du 18 septembre au 5 novembre, le collectif du Lac-Beauport, « Dire autrement », viendra montrer leur production artistique. Leurs membres ont utilisé six expressions artistiques différentes pour réaliser leurs œuvres. Tous les vernissages se feront le premier dimanche de la période d’exposition. Les Amis de l’art de Trois-Pistoles exposeront , pour leur part , à la salle située au deuxième étage jusqu’au 1^er septembre.

Cette année, le Symposium de peinture a pour thème « Re-Connaissance ». Il aura lieu du 13 au 15 août prochain à la salle de l’Abri Doré et comptera 25 participants. Le président d’honneur est le peintre Serge Côté de Rivière-du-Loup. Une peinture d’une valeur de 1500 $ représentant la grève centrale sera tirée au sort à la fin de l’événement. Celle-ci est un don de M. Côté.

Il est toujours possible de faire la visite guidée sur la vie du notaire Rousseau. Environ 17 000 $ ont été investis pour restaurer les meubles et la collection de cartes postales du notaire. Le montant de l’investissement inclut également l’ajout d’un équipement audio. Donc, les visiteurs pourront  se servir des écouteurs lorsqu’il n’y aura pas de guide disponible.

En haut, une nouvelle salle est maintenant ouverte au public tous les samedis; elle servira à donner divers cours destinés aux enfants.

Photo : Martin Bélanger

Sur la photo : La coordonnatrice Françoise Bergeron et la présidente Louise Morency ont dévoilé le 15 juin dernier la toile du peintre Serge Côté qui sera tirée au sort lors du Symposium de peinture.

Trois spectacles sont prévus dans la programmation musicale cette année. Le premier concert aura lieu le 31 juillet avec le groupe de musique traditionnelle basque Le Txaranga D’Espelette. «Ce n’est pas la première fois qu’un groupe originaire du Pays Basque vient faire un concert ici. Ils viennent souvent, ça fait partie de notre culture », a déclaré Madame Andrée Tremblay, directrice générale de la Corporation.

Par la suite, le Quatuor à cordes de La Tournée, composé des violonistes Ismaël Normand et Arte Brunelle, l’altiste Line Giasson et la violoncelliste Mariette Gendron-Bouchard, présenteront leur spectacle « Promenades européennes » le 21 août prochain. Finalement, le concert « Mosaïque automnale », mettant en vedette cinq enseignants de l’école de musique de Rivière-du-Loup, sera présenté le samedi 25 septembre à la chapelle de l’église. La flutiste Sophie Jalbert et la saxophoniste Sophie Poulin de Courval seront accompagnées, dans ce spectacle présenté dans le cadre des Journées de la culture, par Rino Bélanger à la clarinette et Rémi Pouliot au piano.

L’exposition Collection et Passion est de retour cette année avec ses 250 représentations de moines léguées par feue dame Janine Martin. Les touristes pourront aussi visiter l’église Notre-Dame-des-Neiges tous les jours de 9h à 16h.

La Corporation accueille pour une troisième année de suite les pèlerins du Chemin des Navigateurs. Ces derniers, au nombre de quatre par jour, seront hébergés à la salle Vézina , à l’église de Trois-Pistoles. Ils seront 68 à marcher de Pointe-au-Père à Saint-Anne de Beaupré en plusieurs étapes.

« Qui est cet homme déjà âgé, poliomyélitique et buvant trop dans un hôtel de Libreville? Il cherche au Gabon les indices que lui a laissés Judith, son premier amour, afin qu’il la retrouve dans un jeu de piste mondial qui l’a mené de l’Amérique à l’Afrique centrale, en passant par l’île de Pâques. Pourquoi elle ne vient jamais aux rendez-vous qu’elle lui fixe de pays en pays, il n’en sait rien. Il persiste, pourtant, chaque fois, à s’y rendre. Un ultime voyage le mènera jusqu’à la vallée de l’Omo, berceau de l’Histoire qui sera peut-être la conclusion de son histoire.

« Tout à la fois cantique, lamento et conte drolatique, Bibi est écrit dans une langue foisonnante qui utilise le génie du français, du québécois et de l’imagination de l’auteur, dans la lignée de Sterne et de Joyce – à qui Victor-Lévy Beaulieu a d’ailleurs consacré un essai hilare. »

Victor-Lévy Beaulieu a publié à Paris Jack Kérouac, Les grands-pères, Blanche forcée, Don Quichotte de la Démanche et Monsieur Melville qui lui a valu les prix France-Québec et Belgique-Canada.

« Il s’agit du premier livre que j’ai fait en 1995 et qui s’était écoulé à 5 000 exemplaires à l’époque », explique M. Beaulieu. Véritable b-a ba de la cuisine végétarienne, le livre présente quelque deux cents recettes faciles à exécuter. « Il y a un engouement qui ne se dément pas pour la cuisine végétarienne, souligne-t-il. Les gens se tournent vers elle de plus en plus, pour toutes sortes de raisons, comme les préoccupations écologiques, idéologiques et, même, spirituelles. »

Mais ce qui prime pour Germain Beaulieu, en matière de cuisine, c’est toujours le goût : « C’est sûr que la cuisine végétarienne est bonne pour la santé, mais je l’utilise d’abord et avant tout à cause des saveurs qui s’en dégagent. Les herbes jouent également un rôle très important dans l’enrichissement du goût. »

Le chef estime que peu d’efforts sont investis dans la promotion de la cuisine végétarienne auprès de la population : « Il n’y a pas vraiment d’émission de télévision sur ce type de cuisine. De temps à autre, les « vedettes » de l’écran proposent un plat végétarien, sans plus. J’invite donc les diffuseurs à m’appeler », lance-t-il avec humour. Sur une note plus sérieuse, il ajoute : « J’ai eu des discussions sur la possibilité d’offrir un cours aux étudiants de l’École secondaire l’Arc-en-Ciel. Il devrait y avoir des développements à l’automne. »

En terminant, Germain Beaulieu se dit extrêmement satisfait de la première année d’exploitation du complexe culturel La Maison de l’écrivain, après une fermeture de trois ans : « Nous avons réalisé une multitude d’activités très intéressantes l’an dernier et nous en aurons encore plus cette année, notamment grâce à une collaboration avec le Caveau-Théâtre. Nous voulons faire de ce lieu une place centrale animée, comme on en retrouve en Europe, avec des musiciens, un marché et toutes sortes d’attraits culturels. Il faut que le milieu réalise que les retombées économiques de l’activité touristique et culturelle sont immédiates. Quand les gens viennent, ils mangent, vont prendre un verre et en profitent pour visiter des expositions. »

Sur la photo : Germain Beaulieu invite la population à un festin végétarien.

Photo : Marc Fraser

Le chanteur Alexandre Belliard a invité chez lui à l’Isle-Verte cinq musiciens du 22 au 29 mai, afin de produire bénévolement ce spectacle unique en son genre. Guy-Philippe Wells, Dany Placard, Le Husky, l’ex-Respectables Pascal Dufour et l’ancien batteur des Cowboys Fringants, domlebo, complètent l’équipe de musiciens de l’Usine de la chanson.

Ceux-ci étaient réunis en duos durant trois heures et devaient composer une chanson selon un thème ou une contrainte précise. Ces blocs de création se faisaient deux fois par jour tout au long de la semaine avec un coéquipier différent.

Le collectif a conservé 13 chansons pour le spectacle présenté au Parc de l’aventure basque (PABA) le 29 mai dernier, en plus de jouer quelques chansons de leurs albums respectifs.

« C’est intense, on est très concentré sur ce projet et je sens que nous allons tous être épuisés la semaine prochaine », a affirmé M. Belliard quelques jours avant le spectacle.

L’idée de L’Usine de la chanson vient d’une expérience similaire qu’ont déjà vécue ensemble Alexandre Belliard, Le Husky et Pascal Dufour au Festival international de la chanson de Granby. Ces derniers ont commencé à discuter du projet en septembre 2009.

L’équipe a choisi l’Isle-Verte étant donné qu’Alexandre Belliard y demeurait et qu’il fallait une maison assez grande pour accueillir six personnes. « C’est le Loft Story de la chanson », a lancé Dany Placard, alors que Le Husky a qualifié la maison de « commune ».

Les six musiciens, qui ne se connaissaient pas beaucoup, ont réussi à s’entendre même s’ils ont tous des personnalités fortes selon domlebo. « Il y a eu quelques frictions durant la semaine, mais rien de grave », a-t-il précisé.

Les spectateurs présents au PABA ont eu droit à des prestations étonnantes comme une chanson dans le style de Kurt Cobain version hawaïenne ou un mixte du style de Johnny Cash et d’Eminem. L’inspiration venait de partout, par exemple, Alexandre Belliard et Le Husky ont écrit une chanson après avoir vu une plaque où il était inscrit le nom Doris Dumont.

Les membres du collectif s’entendent pour dire qu’il y a « une magie » quand des musiciens jouent ensemble pour la première fois. Selon eux, une routine s’installe chez les artistes qui demeurent trop longtemps avec un même groupe, ce qui ne favorise pas la création.

« Jouer avec du nouveau monde nous mène vers des approches différentes », a expliqué Guy-Philippe Wells. « Ça nous sort de notre zone de confort », a ajouté Alexandre Belliard. De son côté, Dany Placard croit que le fait de sortir de la maison et de venir travailler ici en région lui permet de mieux se concentrer sur sa musique. Chaque membre du groupe affirme être sorti grandi de cette expérience. Ils pourraient même enregistrer un album avec les chansons qu’ils ont composées.

Le choix de remettre les profits à la Maison des jeunes vient de M. Belliard. L’an dernier, il avait fait un spectacle de financement pour eux, mais il était seul. « Je voulais faire différent cette année », a-t-il mentionné.

Par ailleurs, ce dernier sera du jury des quatre grandes finales du concours Trois-Pistoles en chanson les 4 et 5 septembre prochains à la salle Jean-Pierre-Gagnon de l’École secondaire l’Arc-en-Ciel.

Sur la photo : Pascal Dufour, Le Husky, domlebo, Dany Placard, Alexandre Belliard et Guy-Philippe Wells, lors du spectacle-bénéfice.

Photo : Martin Bélanger

La formation hip-hop acadienne a également offert aux spectateurs les succès de leur premier album, Cliché Hot. C’est la deuxième année consécutive que les rappeurs acceptent l’invitation du festival Échofête.

Le nom de l’album, Belmundo Regal, vient d’une étrange rencontre qu’a faite le trio près d’Oak Island, une île de la Nouvelle-Écosse qui est réputée pour cacher un trésor. Les musiciens y ont croisé un homme se nommant Belmundo. Le mystérieux voyageur leur aurait raconté des histoires abracadabrantes référant à plusieurs pays et, même, à plusieurs vies.

« Nous avons pris le Belmundo original et nous avons créé Belmundo Regal pour le porter à un niveau supérieur », a expliqué Jacques Alphonse Doucet, l’un des membres du groupe.

Le rappeur a confié que le groupe a été inspiré par le « style de vie » de l’homme. « C’est un album plus mature qui parle de voyage », a-t-il ajouté. « Le dernier (album) était un party, là c’est une histoire, et le prochain sera un mythe », a lancé Alexandre Arthur Bilodeau, un autre membre du groupe.

La carrière de Radio Radio va très bien en ce moment. Le groupe fera ses premiers spectacles en Europe cet été. Ils seront au Festival de musique canadienne à Londres les 30 juin et 1er juillet avant de se diriger vers la France.

« C’est un peu du shopping pour nous. Lors de notre prochain voyage en Europe, cet automne, nous espérons signer un contrat là-bas », a affirmé Jacques Alphonse Doucet.

Par ailleurs, la présentation du spectacle correspondait avec l’arrivée des étudiants anglophones pour la session de printemps de l’école de langue française. « C’est très bon, je ne les connaissais pas avant. J’ai acheté leur cd », a lancé Alea Robinson, une des étudiantes présentes.

La première partie du spectacle a été assurée par le rappeur pistolois Jean-Philippe Rioux, alias FIOZ. « C’est une bonne visibilité de jouer ici ce soir. Ça donne de la crédibilité de dire qu’on a fait la première partie de Radio Radio », a affirmé celui qui tente sa chance dans le monde du hip-hop depuis 2005.